2025 Szerző: Daisy Haig | [email protected]. Utoljára módosítva: 2025-01-13 07:17
WASHINGTON - A legrégebbi ismert krokodilfaj páncélozott fejjel és a metró kocsijának félhosszú karosszériájával rendelkezik - derült ki az amerikai tudósok kedden közzétett kutatásából, akik azonosították a már kihalt lényt.
A lenyűgöző fejlemezéről "Shieldcroc" névre keresztelt vízi hüllő 95 millió évvel ezelőtt úszott Afrika vizein, és egy ősi krokodilfaj legújabb felfedezése - áll a PLoS ONE folyóirat tanulmányában.
A Missouri Egyetem anatómiai professzora, Casey Holliday egy megkövesedett részleges koponya mintát tanulmányozva azonosította a krókot, az Aegisuchus witmerit, amelyet először Marokkóban fedeztek fel.
A kutatók szerint a krókus pajzsát valószínűleg az ellenségek megfélemlítésére, a társak vonzására és a fej hőmérsékletének szabályozására is alkalmazták. Feje lényegesen laposabb volt, mint más ismert krokodilfajok.
Tekintettel a lény viszonylag vékony állkapcsaira, Shieldcroc többnyire halból táplálkozott, és valószínűleg páncélos fejét nem harci fegyverként, hanem inkább álcázásként használta.
"Úgy gondoljuk, hogy a Shieldcroc hosszú arcát halcsapdának használhatta" - mondta társszerző, Nick Gardner, a nyugat-virginiai Marshall Egyetem egyetemi kutatója. "Lehetséges, hogy várakozással várt, amíg egy gyanútlan hal úszott meg előtte. Aztán, ha elég közel volt, akkor Shieldcroc egyszerűen kinyitotta a száját, és harc nélkül megette a halat, így nincs szükség erős pofákra."
A krok fejméretének elemzése a többi ismert élőlénnyel összehasonlítva arra késztette a csapatot, hogy azt hihesse, valószínűleg 1,5 méter hosszú fej és egy
30 láb (kilenc méter) test.
A krókusz megosztotta volna a Földet a sok dinoszaurussal, amely a késő kréta időszakban virágzott a mezozoikus korszakban, amelyet "dinoszauruszok korának" neveznek.