A Macskák Története: Egy Pillantás A Macskák Háziasítására

2024 Szerző: Daisy Haig | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-17 03:09

Írta: Maura McAndrew

Az American Pet Products Association szerint több mint 47 millió amerikai háztartás rendelkezik legalább egy macskával, háztartásonként átlagosan kettővel. Amint ezek a statisztikák - plusz a macska, mint az internet kedvenc állata - azt mutatják, a házimacska talán szeretettebb az egész világon, mint valaha. De sok macskabarát nagyon keveset tud ezen állatok történetéről, akiket a családjukba vesznek. Valójában úgy gondolják, hogy az ember és a macska kapcsolat körülbelül 10 000 évre nyúlik vissza, abból az időből, amikor a vadmacska először vidéki falvakba tévedt.

A ház eredete Cat

Míg számos vadmacska-alfaj létezik - európai és skót vadmacska -, a mai házimacska feltehetően az észak-afrikai vadmacska leszármazottja, más néven Közel-keleti vadmacska. "A vadmacska számos alfaja létezik, és ezek a macskák valóban keresztezhetik egymást, ezért most nehéz kitalálni a történetet" - magyarázza Dr. Leslie Lyons, professzor és a Missouri Egyetem, a Macska Genetikai Laboratóriumának vezetője Állatorvoslás. "Az a minta, amelyből ténylegesen alátámasztották, hogy ők a házimacska őshonosai, az észak-afrikai vadmacska." Észak-Afrika mellett ez az alfaj az egész Levant régióban, az ókori Anatóliában és Mezopotámiában élhetett. Ezek a macskák alkalmazkodni tudtak a különféle élőhelyekhez, és rágcsálók, hüllők és madarak vadászatával maradtak életben.

A mai házimacska fizikailag nagyon hasonlít vad őseihez. "A házimacska és a vadmacska jellemzőinek többségében megegyezik" - mondja Lyons, de van néhány kulcsfontosságú különbség: a vadmacska általában nagyobb és nagyobb, mint házi rokona, barna, cirmos cirmos. "A vad macskáknak álcázással kell rendelkezniük, ami nagyon észrevehetetlen marad a vadonban" - mondja Lyons. "Tehát nem lehet narancssárga és fehér macskák szaladgálni - ragadozóik elkapják őket." Mivel a macskákat háziasították, elkezdték őket kiválasztani és tenyészteni az érdekesebb színezés érdekében, ezáltal megadva számunkra a gyönyörű macskafajták kínálatát.

A háziasítás kezdetei

"Genetikai bizonyítékaink, régészeti bizonyítékaink és geológiánk mind azt mondják, hogy a macskákat valószínűleg nem háziasították több mint 8 000 - 10 000 évvel ezelőtt" - magyarázza Lyons. Ebben az időszakban kezdtek az emberek először nagy számban gazdálkodni a Közel-Kelet egyes részein, a pakisztáni Indus-folyó völgyében és Kínában a Sárga-folyó völgyében. A rendelkezésre álló bizonyítékok alapján a tudósok és a történészek elmélete szerint amikor a gazdák gabonatermesztésbe kezdtek, rágcsálókat vonzottak, amelyek viszont vadmacskait csalogatták ki élőhelyeikből és emberi civilizációkba.

"Miután a macskák a falvakban voltak, az az elképzelés, hogy az emberek szerették volna tartani őket a környéken, mert a macskák rágcsálókat öltek meg" - magyarázza David Grimm, a Science magazin hírszerkesztő-helyettese és a Citizen Canine: Evolving Relationship könyvének írója. macskákkal és kutyákkal. Zsákmányuk megölésével a macskák védelmet nyújtottak a növények számára és az élelmiszerek tárolására ezekben a korai gazdálkodói közösségekben.

Mivel ez a korai ember-macska kapcsolat annyira kölcsönösen előnyös volt, gyakran mondják, hogy a macskák „háziasították magukat”, vagyis önként kezdtek el emberek között élni, és olyan magatartást tanúsítottak, amely lehetővé tenné számukra a vonzó új életmód folytatását. "[Ezeknek a vadmacskáknak] nemcsak egereik és patkányaik voltak vadászni, de ha barátságosabbak is voltak, akkor potenciálisan asztali maradványokat is kaptak, és talán még az emberek elleni védelmet is kaptak" - mondja Grimm. "Tehát valóban viselkedniük kellene azzal, hogy sokkal szelídebbek legyenek, mint vad társaik."

Hasznos, Isten-szerű, Gonosz: A macskák észlelésének fejlődése

Ahogy egyre jobban belerögzültek a rágcsálók járőrözéseként és gabonavédőként betöltött szerepeikbe, a macskák kapcsolata az emberekkel megerősödött. A régészek ősi csontok formájában bizonyították ezt a kapcsolatot olyan helyeken, mint Kína és a Földközi-tenger ciprusi szigete, ahol 2004-ben Jean-Denis Vigne megtette az egyik legjelentősebb felfedezést: a gazdája mellett eltemetett macska maradványait. Kr. e. 7500 körüli sírban

„A temetésben az a lényeges, hogy ez egy falu, ahol az emberek otthonuk alá temették szeretteiket. És amikor a régészek egy ház alatt ástak, találtak egy temetést, amelyben volt egy személy és egy macska - magyarázza Grimm. A macskát és az emberi csontvázakat egymástól egy láb körül temették el, úgy helyezték el, hogy egymással szemben álljanak, és faragott kagylókkal vették körül őket. "Ez arra utalt, hogy még nagyon korán is fennállhatott ez a nagyon szoros kapcsolat az emberek és a macskák között" - mondja.

Egyiptomban a korai házimacska segítő és védő szerepe a Kr. E. (amikor a macska először jelenik meg az egyiptomi művészetben) a római korszakon keresztül. "Ismét gabonát védettek, kígyókat és skorpiókat gyilkoltak" - magyarázza Grimm. "Tehát addig a pontig tisztelték őket, ahol az ókori Egyiptomban valójában elkezdték összekeverni őket az istenekkel."

Egyiptomban ebben az időben az egyik általános gyakorlat - amely a házimacska eredetét kutató tudósok számára ma hasznosnak bizonyult - a macskák szent felajánlásként való mumifikálása volt. Kr. E. 600 körül, Lyons elmagyarázza, hogy a macskákat ezrek mumifikálják. "Valójában üzlet lett belőle" - mondja. "Tudjuk, hogy a macskákat valószínűleg megszelídítették, és az emberek tenyésztették őket, de szándékosan feláldozták őket, hogy múmiává tegyék őket, hogy az emberek megvásárolhassák és felajánlhassák az isteneket."

2012-ben Lyons társszerzőként készített egy tanulmányt, amely összehasonlította a feltárt egyiptomi macskamúmiák mitokondriális DNS-szekvenciáit a modern házimacska különféle alszekvenciáival. Az eredmények lenyűgözőek voltak: „Valamennyi múmiának ugyanaz volt a DNS-szekvenciája, mint a Közel-Keleten” - magyarázza. „[És] a ma [Egyiptomban] élő macskák szekvenciája megegyezik a múmiákkal, amelyek valószínűleg azt jelenti, hogy azok a macskák, akik a múmiák voltak, őseik. Tehát a fáraók macskáinak leszármazottai. " Ez a tanulmány az első genetikai bizonyítékot kínálta arra vonatkozóan, hogy az ókori Egyiptomban feláldozott macskák valójában házimacskák voltak, ami tovább alátámasztotta azt az elméletet, hogy a háziasítás ezen időszak előtt történt.

Egyiptomi fénykorát követően a házimacska világszerte népszerűvé vált útja korántsem volt zökkenőmentes, főleg Európában. "A középkorban, különösen az 1200-as és az 1300-as évek körül, a macskák olyan dolgokhoz kapcsolódnak, mint a boszorkányság" - mondja Grimm. - És sok macskagyilkosságod van, macska máglyába dobálják, megkínozzák és felakasztják őket, mert azt hitték, hogy gonoszak és az ördög megtestesülése. IX. Gergely pápa vezette a vádat a középkori Európában a pogány vallások ellen. A macskák elleni kampánya annyira hatékony volt, hogy ez az öblítés évszázadokig tartott, és 1700-ra bizonyos területeken csak eltűntek.

A szabadtéri vadászoktól a beltéri „prémes babákig”

"Valószínűleg csak az 1700-as vagy 1800-as években kezdtek a macskák nagyarányúan visszatérni" - magyarázza Grimm. De ettől a ponttól még hosszú út vezetett a „házimacska” felé, ahogyan ismerjük. Míg a macskákat a 19. és a 20. század elején szabadtéri háziállatként gondozták, „a macskák többsége beltéri állat tulajdonképpen egy nagyon új keletű fejlemény” - mondja. "És ez azért van, mert a cica almot csak 1940-ben találták ki."

Grimm megjegyzi, hogy amint a macskák kialakították ezt a szorosabb kapcsolatot az emberekkel, jogi helyzetük is változni kezdett. "Körülbelül körülbelül 100 évvel ezelőtt a macskák és kutyák jogilag annyira értéktelenek voltak, hogy nem is tekintették tulajdonnak" - mondja. Most nemcsak, hogy tulajdonjogilag törvényesen védik őket, további védelmet kapnak a kegyetlenség elleni törvények, valamint a természeti katasztrófák evakuálására vonatkozó törvények alapján, amelyeket először a Katrina hurrikán után hajtottak végre.

A 20. század hihetetlen változási időszak volt a házimacska számára. "Ez az átmenet az állatokon kívülről a belső bejutásig nagy fordulópont abban, hogy nemcsak állatnak vagy háziállatnak tekintik őket, hanem a család tagjaivá válnak" - mondja Grimm.

Miért érdemes tanulmányozni a macska történetét?

A macskák történelmébe és evolúciójába való belenézés lenyűgöző, és kihat a macskák egészségére is. A világ állat-egészségügyi intézményei most a genom szekvenálását használják a genetikai mutációk azonosítására és a macskák egyes betegségeinek felszámolására. Ez a fő cél a lyoni Missouri Egyetem Feline Genetics Laboratory-jában. "A macskától származó információkat felhasználhatjuk az emberi orvoslás segítésére is, ezért ezt transzlációs orvoslásnak hívják" - magyarázza. A labor a „99 Lives Cat Genome Sequencing Initiative” elnevezésű projektet is elindította, amely lehetővé teszi az érdeklődő macskatulajdonosok számára, hogy saját háziállatuk DNS-ét beküldjék szekvenálásra.

Ha többet szeretne megtudni saját macska családtagjának személyes származásáról, az is lehetséges - mondja Lyons. „Van egy DNS-származási teszt a macskák számára, amely megmondhatja, hogy a macskája ó, nyolc-tíz különböző faji populációból származik az egész világon. És megtudhatja, hogy a macskája nemrégiben rokon volt-e egy fajtával is."

Az egészségi állapotra és a fajtaazonosításra gyakorolt gyakorlati következményei mellett a házimacska története értékes tanulsággal szolgál: ezek valóban csodálatos és rendkívül alkalmazkodó lények. "Úgy gondolom, hogy egy dolog, ami elveszik, különösen a macskáknál, az annak értékelése, hogy milyen messzire jutottak" - mondja Grimm. „Nagyon háziasított állatok, könnyű őket körülölelni, nagyon szeretetteljesek és megnyugtatóak. De 10 000 év evolúciótörténetüket tekintve valóban egy szempillantás alatt áll. És így valahol bennük még mindig van egy vadállat. Fontos ezt tiszteletben tartani.”