A Kutatás Feltárja, Hogy Valójában Mire Gondol A Kutyája

2024 Szerző: Daisy Haig | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-17 03:09

Szívesen beszélgetnék a kutyámmal, vagy legalább tudnám, mire gondol. Dr. Gregory Berns éppen ezt próbálja megtenni. Berns, az atlantai Emory Egyetem kutatója és orvosa 2011 óta a lehetetlent teszi. Ekkor kezdett tanulmányokat kutyákkal, akik kiképzettek, hogy abszolút mozdulatlanul maradjanak egy MRI-szkennerben, hogy lássák, hogyan reagál az agyuk a különböző feladatokra.

Ugyanaz az MRI gép, amelyet orvosa a sérült ízületeinek megtekintésére használ, újrakalibrálható az agyi aktivitás mérésére, ezt a technikát funkcionális mágneses rezonancia képalkotásnak (fMRI) nevezik. Az fMRI méri az agy különböző részeinek véráramlását. A kutatók ezután korrelálják a véráramlás ezen változását a kutya (vagy az ember) által elvégzett feladatokkal annak értelmezéséhez, hogy a kutya mit gondol.

A kutyád annyira szeret, mint az étel

A Berns által összeállított egyik feladat során a kutyákat vagy emberi dicsérettel, vagy ételjutalommal jutalmazták. Amikor az összes kutya eredményeit együtt elemeztük, nem volt különbség a válasz nagyságában a kétféle jutalom között. Ez azt jelenti, hogy a kutyák együttesen átlagolva ugyanúgy szerették az ételt, mint az embereiket. De amikor az egyes kutyák eredményeit külön-külön elemezték, akkor minden érdekes lett.

Amint új könyvében leírta: „Milyen kutyának lenni”, Berns valódi személyiségbeli különbségeket látott a vizsgálatba önként jelentkező kutyák között. Néhányan vadászkutyák voltak, akik mindig azt az extra falatot keresték. Mások a feladatok képzési szakaszában kérték jóváhagyását az embereiktől. Ezek a különbségek abban mutatkoztak meg, hogy a kutyák agya hogyan reagált a különböző típusú jutalmakra. Ez a fajta megerősítés arról, hogy az agytevékenység megfelel a temperamentumnak, utat enged a kutyák megismerésének összetettebb tanulmányozásának.

Van egy olyan kutyám, akit könnyen lehet olvasni. Először szereti az embereket és más kutyákat, és az eledel nagyon lemarad, felnevelve hátulját. Teszek ételt a földre, ő pedig ül, és várja, hogy a jel megegye. De ha új ember jön látogatóba, akkor nincs visszatartás. Tudom, hova esne a Berns kutyák spektrumában.

A kutya gondolati folyamatának megértése

Berns könyvében számos újabb tanulmányát ismerteti, köztük azt, hogy a kutyák az emberi agy szerkezetének analóg agyának egy speciális részét felhasználva ismerik fel az arcokat. A kutyák évezredek óta fejlődtek az emberek mellett, és támaszukra, menedékhelyükre támaszkodtak, hogy képesek emberi érzelmeket olvasni. Ezért megvilágító, de nem meglepő, hogy a kutyák agyának egy külön része az arcfeldolgozásnak szentelt.

A kutyákon kívül Berns és munkatársai más állatok agyát is tanulmányozzák, köztük delfinek, oroszlánfókák és tasmaniai ördögök. Bár ez az utolsó faj furcsa választásnak tűnhet, Berns megpróbálta jobban megérteni az ausztrál kontinens kihalt tilacint. A tilacinról, a farkasszerű erszényes állatról nagyon keveset tudnak a juhászok az 1900-as évek elején Tasmaniában található utolsó erődjéből. Egyesek úgy vélik, hogy a sziget vad vidékén még mindig kis populáció létezik. Amellett, hogy kielégíti szellemi kíváncsiságát, Berns reméli, hogy a múzeumi gyűjtemények megőrzött agyainak tanulmányozásával fény derülhet az állat viselkedésére. Ha pedig létezik populáció, segítsen a terepi kutatóknak megtalálni a fennmaradó egyedeket.

Az állatok idegtudományának ilyen jellegű kutatásának, az állatok gondolkodásmódjának tanulmányozásának is valódi haszna van. Amint Berns nemrégiben a The New York Times-szal megbeszélte, a szolgálati kutyának nevelt kutyák évekig átfogó és drága képzésen mennek keresztül, mielőtt párossá válhatnának egy emberrel. De Berns és munkatársai azt találták, hogy azok a kutyák, akik nagyobb aktivitást mutatnak az agy önkontrollal kapcsolatos területein, nagyobb valószínűséggel fognak sikeresek lenni a képzésükön. A korábbi szűrés lehetővé tenné a szolgálati kutyákat oktató szervezetek számára, hogy energiájukat azokra a kölyökkutyákra összpontosítsák, amelyek nagyobb valószínűséggel fognak sikert elérni.

Véleményem szerint a következő határ megértése, mi teszi a munkakutyákat jó munkahelyükre. Mi az a Border Collie agyában, ami miatt olyan jól tereli a juhokat, vagy egy madárkutya agyában, ami miatt olyan kiválóan koncentrál a fürj öblítésére? Ahogy számos konformációs teszt segített a fajták egészségének javításában, elősegíthetik-e a nemesítés előtti agyi vizsgálatok a fajta működését és a mentális egészséget?

A menhelyi kutyák szószólójaként szeretném, ha agykutatásokat alkalmaznának azokra a kutyákra, akiknek a legtöbb segítségre van szükségük az otthon megtalálásában. Nem minden kutyát választanak ki az ilyen jellegű vizsgálatokban való részvétel miatt. Berns és munkatársai éveket töltöttek együtt egy nagyon kiválasztott kutyacsoporttal, akik képesek mozdulatlanul maradni és részt venni. De azt gondolom, hogy minden kutya profitálhat ebből a fajta kutatásból, amely lehetővé teszi számunkra, hogy bekukkanthassunk a kutyák agyába, hogy egy kicsit megismerjük gondolkodásmódjukat.

Dr. Elfenbein állatorvos és állat-viselkedési szakember Atlantában. Feladata az, hogy a kedvtelésből tartott szülőknek megadja azokat az információkat, amelyekre szükségük van ahhoz, hogy boldog, egészséges és kielégítő kapcsolatokat teremtsenek kutyáikkal és macskáikkal.